少年打工记
刚上中学那一年，为了赚些零用钱，我和同伴整天到处跑，挖蚯蚓、捉蟋蟀、捉“草龙”（珠仔蛇），卖给鱼鸟店。不过，这些活儿辛苦，收获却微薄，干了没几趟，我们就打退堂鼓了。
有一阵子，水蚯蚓特别紧缺。我们听说鱼店收购价不错，也加入了寻找的队伍。水蚯蚓是喂养金鱼的红虫，细小柔软，通常栖息在暗沟、水塘边的淤泥里。我们拿着纱网到处捞，踩在污水里，一捞就是一两个钟头。哪怕回来后洗了又洗，双脚仍有一股异味。坚持不了几次，我们也放弃了这门“生意”。
周末不上学，我便换了个门路。清明节前后，我拿着锄头，来到钟森花园附近的义山路口，守在那儿询问扫墓的人：“要不要除草？”清理一个普通面积的坟墓，收费五角钱，在当时算是不错的收入。不过，这门工作季节性很强，一年只有三个周末的机会，加上自己家扫墓那天，总共也不过五天的“黄金期”。
那时的我，觉得在坟场锄草有些不体面，不敢让家里人知道。每次都是前一晚偷偷准备好锄头，天刚亮就从后门悄悄溜出去。除了我，还有十多个印度小伙子也在做这项工作。虽然我是华人，在沟通上略有优势，但如果站在山内等人，生意很容易被他们拦走。我只能走到山脚路口去拉客，来回奔波，耗时耗力。
金宝义山范围广，新坟高，爬上爬下很吃力，一天最多做五六单。第二年，我依旧前往坟场，这次我动了点脑筋，找了五个印度小伙商量：与其大家都挤在路口抢生意，不如分工合作。一个人在山脚“招生意”，其余人在山上等着干活，轮流上下。沟通就用挥手、面巾做信号，我远远就能确认他们的位置，他们也能看到我谈妥的客户。
结果，他们同意了这个方案。我负责接洽扫墓人，多数时间坐在凉亭里乘凉，不仅少受日晒雨淋，还节省体力，算是个“轻松职位”。收入也比之前多了一点，分账更公平，大家都乐意。
我做了三年。最后一次，那天结束工作后，其中一个印度仔收完工钱却没回来分钱。好在只有他一个，如果大家都跑了，我那天可就白干了。无奈，也拿他没辙。
这份“野地里的工作”，不但让我赚了些零用钱，更重要的是，它教会了我团队合作的价值。多年后，在职场中，我多次应用这种“分工协作、各尽其职”的模式，效果显著。一个好的团队，确实可以做到事半功倍。
抬挽副，走街头
当年，在金宝，有一位地方闻人去世。市内各大社团都送上花圈、挽联、挽副，场面隆重。学校还派出铜乐队参与送殡。我和几个同伴也报名参与，抬着挽副沿街游行，赚取一些酬劳。
那次的出殡队伍特别浩大，从务边街出发，绕经戏院街，街道两旁挤满了看热闹的居民。当队伍经过我住的街道时，我赶紧低下头，生怕被邻居认出，笑我去赚这种“晦气钱”。
我和同伴一左一右，抬着写着“痛失斯人”的绣布挽副，随着队伍缓缓行走。走完一圈，到务边街大草场，任务就算完成。家属接着乘车前往义山安葬。我们这一趟下来，赚了五角钱，算是轻松的活儿，只是机会不多，得有人过世才有得做。
后来，我还去南番顺殡仪馆打听其他工作，比如在出殡队伍前头高举幡旗的差事，工钱两块钱。不过，那份工作得是成年人才能胜任，我年纪小，又错过了。
我父亲的坟墓安在半山腰，从少年时代起，我就每年上山拜祭，算来已六十多年。如今年事已高，体力大不如前，心中渐起“拾金迁塔”的念头：将父亲的遗骨移至山脚下的玄归塔，与母亲灵位相伴，日后方便我前去祭拜。
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