（23） 观看赛马

 毕业之后，有很多空闲的时间，某个周末，朱巴兄弟前往怡保打扪赛马场，因为我从来没有看过赛马，于是就跟着去了，十八岁以上可以进场。进到马场的时候，看台上已经有很多观众，应该说很多赌徒更为切贴，大部份的人手上拿着一张报纸。

当年的报章有赛马版，刊登内容包括参赛马匹名称，骑师，重量，负重，排位，练马师，马主，过去战绩等资料。每家报馆都有评论员做出各种分析，以及预测每一场的赛绩，这些内容成为赌徒的贴士。
很多人在柜台窗户下注，也有一些私底下交头接耳，向卜基下注。我国的马会不像在香港，市区乡镇都没有投注站，场外的人通常向非法外围下注。
赌马有两种比较普遍的赌法，购买独赢彩Winner，下注的马匹要夺取冠军才可以赢钱，购买位置彩Place，下注的马匹只要跑进前三名就可以获赔，热门马派彩很少，冷门马则赔额很高，孖宝和三连环的赌法比较少人下注。
马场建筑里面有很多电脑屏幕，场中央也有一座很大的显示牌，上面有每一匹马的号码和名称，彩金数额一直不停的在跳动转变，赛马公会可以说是当时最先拥有电脑的机构之一。
参赛的马匹被牵引到前面的场地亮相，瘦小的骑师穿着彩衣骑在马背上，让围观的马迷评估它们的状态。人群之中有衣冠楚楚的，也有贩夫走卒。
开赛的时间到了，全部马匹列队入闸，这个时候，显示牌已经停止跳动，号声一响，闸门打开，骑师们挥策着马匹，争先恐后向前奔驰。
讲解员透过播音机，激动且流畅的讲述赛程中马匹排位的状况，赛马全程超过一千多米，马群绕了一大圈，转入看台前面的跑道，最后一百米，直道冲刺的时候，是最激动人心的一刻。
观众席的人都站了起来，场外的人开始呐喊，全场沸腾，尤其是那些看到自己下注的马匹有望夺冠，更喊得声嘶力竭。
骑师们弓着身体站在马镫上，用力的鞭打马匹，最后，首匹冲过终点线的成为冠军，全程费时不超过一分钟半。马匹被拉到场外凯旋门领奖，然后和马主拍照。喧哗之后，赢钱的人兴奋，输钱的人沮丧。
那一天，我们观看了八场赛事，有的只有七八匹马参赛，有的多达十四匹。夺冠的马匹之中，有的一开闸就遥遥领先，有的在半途转弯处超越，有的在最后冲刺时后来居上。
赛马是一项精彩刺激的活动，很少人进到马场只看不赌，它令人难于抗拒，当时我的袋子里没有钱，所以，属于那小部份不赌的人。回去之后，我也时常阅读报章的赛马新闻，以增加这一方面的知识。
我深信，如果有机会第二次进场，我肯定抵挡不住赌博的诱惑，因此，我从来不给自己这个机会。那一次在怡保马场观看赛马，也成为我人生绝无仅有的一次。
马会作为庄家，将收到的全部赌注，拨出若干巴仙作为派彩奖金，每一场没有固定的数目，以机率来计算，长期下注的马迷永远是输家。
真正的大赢家，反而是场外的非法收注集团，他们只需付佣金给代理，不必缴纳巨额赌博税，也不用承担赛马场里面的费用。
随着网络的发展，现在临场观看赛马的人已经少了，影响了马场的收益。赌博只看输赢，在视频中观看也一样，赛马结果比现场气氛更重要。
马场绿草如茵，看似美丽风景，赌客踏进去之后，可能身陷泥泞难以自拔。那么多年过去了，我很庆幸自已从来没有赌过马。毕业之后，听闻有几位校友和老师常去赌马，染上赌瘾以致散尽家财身陷困境，令我惊讶万分。

最后直道冲刺的赛情，是最紧张刺激的时刻。