某个夜晚，朋友约我去仔记茶档喝茶。那地方离我家不远，就在惠群布庄旁边的一条横街路边。仔记茶档设有二十多张小圆桌，配的是轻巧的藤椅，透着浓浓的旧日风情。
当年，金宝有不少这样的茶档，尤其是周末晚上，几乎座无虚席。一碗斋茶只需一角钱，若加一粒蛋，也不过两角。除了仔记和对面那一档，金宝古庙前、巴士车站对面、会甯会馆附近的街道上，也分布着不少类似的茶档。
对当时的年轻人来说，夜晚与三五知己在茶档喝茶闲聊，是再寻常不过的生活方式。藤椅、茶香、夜色朦胧，一切都为这个朴素的小镇，勾勒出一幅温和静谧的画面。
那晚大约八点，我们照常前往仔记。那时人还不多，我们随意找了张空桌坐下，我点了一碗斋茶，朋友忽然说：“今晚有人请客，想喝什么都可以。” 我没太在意，只当是普通的朋友聚会。
不久，陆陆续续有一群青少年走进茶档，各自找座位坐下。不到半小时，整间茶档几乎座无虚席。突然，一名二十多岁的男子起身为好几桌埋单，也包括我们这一桌。我正想问朋友怎么回事，只见另外两名男子走过去与他交谈。
我们坐得稍远，听不清他们的对话，但我很快察觉到不对劲，茶档里出奇地安静，没有往日茶客间的高谈阔论，反而弥漫着一种压抑的紧张感。环顾四周，我发现几乎所有人都在目不转睛地盯着那两个正在谈话的男子。
空气仿佛凝固，像山雨欲来前的静默。我心中忐忑，很想起身离开，却被朋友按住手臂轻声叫我勿动。
十几分钟后，突然传来一阵骚动，伴随着茶杯碗碟翻落地面的声响。原来双方谈判破裂，爆发肢体冲突。说时迟那时快，周围人立刻行动起来，一些人冲向沟渠旁，现场一片混乱。我们也赶紧起身逃离，站在远处隔岸观望。
果然，是私会党“讲数”。他们早已将刀棍、脚车链等武器藏在沟渠和垃圾槽中，一旦谈崩便立刻动手。双方约二十余人，在街道上互相追打，从茶档一路打到合众银行方向。据说当晚虽然无人丧命，但多人受伤。
其中一派来自华隆新村，另一方身份不明。而那位请我们喝茶的人，原来是想借此聚众壮声势，顺便吸收新会员。我的朋友正打算加入那一帮，当场被我狠狠斥责了一顿。幸好我们逃得快，毫发无伤。
事后得知，当时金宝活跃的私会党不少，除了华隆、四会街势力较强，还有零星活跃在新村、火车站和督和隆的小帮派。他们四处招揽离校生或在校生，想要扩充势力。像我这样十六岁、不受拘束、喜欢交朋友的少年，原本极易沦为目标。所幸我始终保持警觉，没有被牵着走，反而拉了朋友一把。
我一直提醒自己，我是一名受过教育的人，不能有流氓行为。无论是电影还是小说，黑社会人物最终都没有好下场。
常言道：“近朱者赤，近墨者黑。”结局如何，全看你身边是朱还是墨。幸运的是，我选择了朱，也没有让自己掉进那片黑。
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