（14） 炮竹恶作剧

 

金宝有许多会馆，接近清明时节，各大会馆纷纷举办春祭仪式。我们最常参与的是古冈州和南番顺的活动。清晨，我和一群小孩登上会馆安排的“灵车”前往义山总坟，那是一辆平时用来运送棺木的出殡车，对我们来说，却是特别的新奇体验。

春祭当天，会馆的会长和理事们悉数到场，祭祀场面庄严肃穆。仪式过后，我们这些小孩便开始期待“美食环节”：现场能吃到水果、烧肉，回到会馆后还有热腾腾的午餐等着我们。每人还会分得一个红包，有得吃又有钱拿，怎能不让我们兴奋？

等到元宵节，会馆的热闹达到了高峰。傍晚七点左右，几家会馆不约而同燃放起鞭炮。工作人员早已在楼上窗口外架设好金属托板，将一串串红炮摆满整个楼面，像机关枪子弹那样，顺着“水槽”推出去。两三排红炮同时点燃，火光连连，爆响震耳，街道顿时烟雾弥漫。

务边街聚集了多数会馆，一时间烟雾腾腾，人潮涌动，热闹非凡。为维持交通秩序，南下车辆都被引导绕道戏院街通行。整个鞭炮仪式持续一个多小时，直到那一卷巨响的电光炮轰然引爆，才宣告结束。此时地上已堆满红纸碎屑，堆得几乎齐膝，我和小伙伴们便冲过去捡拾尚未点燃的鞭炮。

红炮爆炸威力十足，这些“捡来的宝贝”成了我们制造恶作剧的工具。有一次，我们还发明新玩法：用烟纸包住炮芯前端，点燃后延迟三四十秒才爆炸，像个简易的“计时炸弹”。

到了晚上九点多，几家戏院同时散场，街上人潮如鲫，店铺灯火也逐渐熄灭。我们将“特制炮竹”点燃后丢进路边车底，过路行人毫无防备，炸响一出，吓得跳起来，我们则躲在暗处偷笑，仿佛得到了某种变态的满足。

除了玩炮竹，我们还喜欢“钓鱼”：将几张冥纸塞进一个捡来的破钱包，填得鼓鼓的，放在路边等人上钩。看人发现“钱包”的反应，成了我们最津津乐道的“人间观察”：有人立刻捡起打开，有人藏进口袋，有人踢几下试探后再弯腰拾取，有的甚至指使小孩去捡，还有的捡后藏到角落偷偷查看，人生百态，尽收眼底。最后他们当然是一场空欢喜，我们则假装路人，默默从旁掠过，内心早已笑开了花。

顽皮的我们还“升级作战”，晚间结伴沿着黑暗后巷行走，看到哪家厕所点着灯，就偷偷点燃一枚炮竹丢到粪桶旁。“砰”的一声巨响后，里头人肯定会破口大骂，我们则拔腿就跑，笑作一团。那时候只图好玩，完全不顾他人感受，更没有意识到潜藏的危险。

玩得久了，总有“翻车”一天。某晚，我们照常“巡逻”，刚丢完炮竹准备逃跑，屋后门却突然打开，一个怒气冲冲的女人冲了出来，逮住了我们的一位同伴，扯着他就是一阵怒斥。那孩子哭丧着脸求饶，结果还是被狠狠打了两巴掌才得以脱身。我们在远处看着，无能为力，只能心疼又后怕。

可惜的是，这次教训并未让我们彻底收手，过后仍继续上演各种恶作剧。如今回想，当年的行为实在太过分，简直是作恶多端。那时候的我们，也许正如别人所说，是“野孩子”，不懂分寸，不识是非，而那种对道德的无知，正是成长在缺乏规范中的代价。