那年我四十岁，在公司担任营销经理，正当我在职场上踌躇满志，大展拳脚的时候，母亲却在这段日子里患病去逝了。
当时她住在金宝，有一天感觉身体不舒服，还摸到颈项内部有一粒肿块，不痛不痒。得知此事，根据一般常识，我心里有一种不详的感觉。兄长带她到怡保医院检查，经过化验医生证实她患上了淋巴癌，顿时令我忧心忡忡。
当时我家里有佣人，为了让她及时就医和方便照顾，我将她带往吉隆坡居住，这样也可以定时载她去医院治疗。
医生说她的年纪大，不适宜进行化疗，只能打针吃药，开始那两三个月，她还可以行走自如。但是，过后病情逐渐恶化，需要住院治疗，我只能每天去探望她。
一个多月后，她的身体已经非常衰弱，看来医生觉得无望了，吩咐我们安排她出院，在家里照顾。我们都知道，此时她的生命已经接近终点了，家里没有医疗设备，于是将她送往市内一家私人疗养院。
两个星期之后的一个晚上，她与世长辞，当时我们已经离开疗养院回到家里，很遗憾没有在现场为她送终。
母亲去世，我已经有了心理准备，不过，想起我们小时候她所受的苦难，我还是很难过。当年我跟随她在胶园工作，她摔跤的那一幕，又在我脑海中出现。
那一次，收完胶汁之后开始下雨，母亲挑着两桶胶汁匆忙赶路，还不时回头看我是否有跟上，她一不小心被树根绊倒了，两桶胶汁全都倾倒在地上。当时她那绝望哀伤的眼神，令我终生难忘。脚伤造成她在往后的日子跛足步行，也永远是我心中的痛，这是我此生挥之不去的阴影。
往后的日子，母亲当过家庭女佣，跟随她最后的雇主十多年，当年我求学的时候，假期也常去他们家里小住几天。雇主一家大小待她如亲人，以致她将近六十岁的时候，才愿意辞工。
后来我们在金宝买了屋子，有了自己的居所，终于可以让母亲安享晚年。我们全部结婚之后，她时常到处游走，有时也会在亲戚那儿住宿，多年来含饴弄孙，过着悠游自在的生活。
没料到很少有重大病痛的她，突然被确诊患上癌症，实在令人难以接受。虽然生老病死是人之常情，但是对挚爱亲人的离去，我还是感受到沉重的哀伤。
我五十六岁的时候，跟随堂兄前往中国广东旅游，去到当年祖辈的家乡，顺道寻根祭祖。我们拜访了一些乡亲父老，也查阅了族谱，在村子里到处参观，被告知原来父亲的祖屋还在，当时已经空置，不过两年前尚有人居住。
经过乡亲的安排，我们会见了两位老婆婆，她们竟然是我同父异母的姐姐，令我十分惊讶。她们收到消息后特地从城里赶来，都已经八十多岁了，我妈去世的时候都没有那么老。若非这一趟旅游，我永远都不会知道她们的存在，真是一场非常戏剧性的相逢。
当年我父亲从中国来到南洋谋生，在家乡已经有家室，这种现象在当时很普遍，后来原配和大儿子去世了。我的母亲来到本地后才结婚，后来丈夫也去世了。
她和父亲再婚的时候，两人的年纪已经很大，这也是我和两位姐姐年龄悬殊的原因。母亲生前没有向我们讲述她过去的经历，我很后悔以前没有问她，只是知道她有一位兄长住在香港，她退休之后曾经去到那边和他见面。
父亲在我两岁的时候去世，每次扫墓，母亲都要焚烧三个纸箱，后来我才明白，原来另外两个是烧给大妈，以及那位从来没有见过面的的大哥。
我小时候的家庭照片只有四个人，一直都以为自己的家庭很简单，原来我还有同父异母和同母异父的兄姐，说起来也蛮复杂。
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